Un adolescent retrouvé dans une voiture alors qu'il dépassait presque quatre fois la limite "non coupable" d'alcool au volant

Un jeune homme a évité une condamnation pour conduite en état d'ébriété après avoir convaincu un shérif qu'il n'attendait dans sa voiture qu'un ascenseur.

Aaron Regler, 19 ans, avait quatre fois dépassé la limite lorsque la police l'a trouvé dans sa Volkswagen Golf aux premières heures du 29 décembre.

Mais lors d'un procès à Lerwick Sheriff Court aujourd'hui (jeudi), Regler a soutenu avec succès qu'il n'avait pas l'intention de conduire et qu'il essayait seulement de se réchauffer en attendant qu'un ami vienne le chercher après une soirée.

Le tribunal a entendu comment un réseau de jeunes conducteurs passait leurs soirées à conduire dans les Shetland en offrant des ascenseurs à des amis après des soirées en ville – et en annonçant leur disponibilité via l'application de messagerie Snapchat.

Le soir du 28 décembre, Regler avait accepté d'être le chauffeur désigné pour un groupe d'amis qui assistaient à une soirée à la Royal British Legion.

Regler a déclaré qu'il aurait déposé ses amis et serait ensuite resté en ville au cas où quelqu'un aurait besoin de le ramener à la maison plus tard.

Cependant, les plans ont changé vers 21 heures lorsqu'il a accepté l'offre d'un billet de rechange pour la soirée musicale Basement Monkeys.

Regler a déclaré au tribunal qu'il était rentré chez lui à Cunningsburgh pour se changer, puis qu'il était retourné en ville, se garant dans King Harald Street, près de la Légion où il est arrivé vers 22 heures.

Il a dit avoir bu "cinq ou six" limonades à la vodka, avoir passé une agréable soirée et avoir quitté les lieux vers 2 heures du matin.

Après une courte conversation à l'extérieur, il a dit avoir envoyé un message à son ami sur Snapchat, entre 2 h 15 et 2 h 30, demandant un ascenseur.

L'apprenti ingénieur électricien a déclaré que son ami avait accepté de venir le chercher à 3 heures du matin.

Interrogé par l'agent de la défense Liam McAllister, Regler a expliqué que c'était une fonctionnalité de l'application qui supprimait définitivement les messages après avoir été lus.

Comme le temps était froid, humide et venteux, Regler a dit qu'il était allé attendre dans sa voiture avec un autre ami pendant que son ascenseur arrivait.

Il a dit qu'il avait mis la clé "en un clic" dans le contact, pour mettre les ventilateurs en marche pour se réchauffer – mais a insisté sur le fait qu'il n'avait pas l'intention de conduire.

Interrogé sur ce qui se serait passé si son ami n'était pas arrivé, Regler a répondu qu'il avait d'autres moyens de rentrer chez lui, notamment réserver un taxi ou demander à sa mère de venir le chercher.

L'ami de Regler a également pris la parole en tant que témoin de la défense, confirmant son histoire selon laquelle il avait accepté de venir le chercher.

Il a dit que c'était un arrangement régulier et que Regler lui avait également donné des ascenseurs dans le passé.

Le procureur fiscal Duncan MacKenzie a demandé à Regler pourquoi il avait mis le contact sur sa clé à mi-chemin – car le chauffage ne s'allumerait que si le moteur était en marche.

Regler a dit que "cela ne m'a jamais traversé l'esprit" et il l'a allumé instinctivement.

M. MacKenzie lui a également demandé pourquoi il avait dit à la police qu'il attendait un taxi, par opposition à un ascenseur de son ami.

L'accusé a dit qu'il pensait que c'était une façon plus simple d'expliquer la situation.

Bien que M. MacKenzie ait pu accepter l'explication au début, il a déclaré que lorsque la police a demandé à voir son historique d'appels comme preuve qu'il avait appelé un taxi, il aurait été logique que Regler mentionne qu'il attendait réellement son ami.

Regler a déclaré qu'il essayait simplement de répondre aux questions de la police et qu'il ne s'était pas rendu compte que cela avait conduit à un malentendu.

M. McAllister, résumant pour son client, a déclaré qu'il était un jeune homme "consciencieux", soulignant qu'il avait un alcootest à la maison pour s'assurer qu'il ne conduisait pas en dépassant la limite.

Il a dit qu'il n'avait aucune raison de conduire sa voiture car il avait d'autres moyens de rentrer chez lui, soit un ascenseur avec son ami ou, à défaut, un taxi ou un appel à sa mère.

Le shérif Ian Cruickshank a déclaré que Regler avait témoigné de "manière franche" et n'avait pas essayé d'éluder les questions.

Il a dit que son ami avait été un témoin "crédible et fiable".

Le shérif Cruickshank a déclaré que Regler avait établi sa défense sur la "prépondérance des probabilités" et l'avait déclaré non coupable.