New Bedford a accueilli le premier portugais

New Bedford peut revendiquer la première paroisse catholique luso-américaine aux États-Unis. Malheureusement, l'église Saint-Jean-Baptiste n'est plus en activité.

La paroisse Saint-Jean-Baptiste a été fondée en 1871 pour servir la communauté portugaise. La paroisse était la deuxième établie à New Bedford sous le diocèse catholique romain de Fall River.

NewBedfordHistory.com dit: "New Bedford était l'un des lieux pionniers de la Nouvelle-Angleterre dans la foi catholique, dès 1820 ayant établi l'église St. Mary's sur Allen Street."

La première église Saint-Jean-Baptiste a été inaugurée en 1875 mais détruite par un incendie en 1908. Le bâtiment actuel de l'église au 344 County Street a été construit en 1913 par un architecte de Boston nommé Matthew Sullivan.

Avec une baisse de l'immigration en provenance du Portugal, la migration des Amériques portugaises loin de la ville et vers les banlieues, le scandale des abus sexuels du clergé et d'autres facteurs contribuant à une baisse du nombre de paroissiens, le diocèse a fermé l'église Saint-Jean-Baptiste en novembre 2012. .

Le père Jack Oliveira a célébré la dernière messe à l'église Saint-Jean-Baptiste en portugais et en anglais.

Le coût élevé de l'entretien de l'église était un autre facteur déterminant du sort de l'église historique. Le diocèse a signalé une lourde dette et un besoin de 1,5 million de dollars pour les réparations de l'église.

Ensuite, l'évêque George Coleman a déclaré : « Je peux imaginer à quel point ce sera difficile pour certains. Nous nous attachons aux communautés et aux églises.

La paroisse Saint-Jean-Baptiste a fusionné avec la paroisse Notre-Dame du Mont Carmel en 2012.